Sie riskierten ihr Leben, um Zivilisten aus den Kriegsgebieten der Ostukraine zu evakuieren: Chris Parry und Andrew Bagshaw retteten mehr als 400 Menschen, als sie Anfang Januar eine Operation in Soledar begannen. Tage später tauchten Fotos ihrer Pässe auf Telegram auf.
Am 3. Januar traf der belgische Journalist Arnaud De Decker einen jungen Briten in Bakhmut, Ukraine. Sein Name ist Christopher Parry, 28 Jahre alt, aus Truro – einer Stadt in Cornwall. In dem Video, das De Decker später über die Begegnung veröffentlichte, trug Parry einen Helm und eine kugelsichere Weste. Aber er werde nicht für die ukrainische Armee kämpfen, sagte er. Die Briten evakuierten die Zivilisten aus dem angegriffenen Süden der Stadt. „Wir bekommen Anrufe von Leuten, die ihre Angehörigen evakuieren wollen“, erklärte Parry vor laufender Kamera. Einige hätten sich sogar freiwillig gemeldet, weil sie sich nicht mehr getraut hätten, alleine rauszugehen.
Parry erzählte von einer 51-jährigen Frau, die sie und ihren Partner Andrew Bagshaw an diesem Morgen bat, sie aus dem südlichen Teil der stark umkämpften Stadt zu retten. Während er sprach, war im Hintergrund irgendwo in der Nähe eine Granate zu hören. Nicht mehr viele Freiwillige wagen sich in den südlichen Teil der Stadt, sagte De Decker. “Ja, aber es gibt Leute, die ausgehen wollen”, antwortete Parry. “Also bin ich bereit, ihn zu nehmen.” Drei Tage später wurden Parry und Bagshaw in Soledar als vermisst gemeldet. Seit dieser Woche ist klar: Sie haben ihren letzten Einsatz nicht überlebt.
„Mit großer Trauer müssen wir bekannt geben, dass unsere liebe Chrissy zusammen mit ihrem Partner Andrew Bagshaw bei dem Versuch einer humanitären Evakuierung aus Soledar in der Ostukraine getötet wurde“, teilte Parrys Familie in einer Erklärung mit. Ukrainische Medien berichteten, die beiden Briten hätten “versucht, eine ältere Frau aus einem Gebiet schwerer Militäraktionen zu retten, als ihr Auto von einer Artilleriegranate getroffen wurde”. Soledar wurde heftig umkämpft, bis die Stadt Mitte Januar von der russischen Armee eingenommen wurde.
“Der gefährlichste Job heute”
Vor dem Krieg hatte die Kleinstadt etwa 10.000 Einwohner, von denen die meisten längst geflohen sind. Andere wiederum können oder wollen ihre Heimat gar nicht verlassen. Parry und Bagshaw wollen dir helfen. Die beiden Männer sollen mehr als 400 Menschen gerettet haben. Der Journalist De Decker sagte der BBC, sie hätten „wahrscheinlich den gefährlichsten Job gemacht, den man im Moment machen kann“, was „wirklich heldenhaft“ sei. Nach Informationen der BBC gibt es in der Region etwa ein Dutzend Freiwillige, die Menschen evakuieren, die aus eigener Kraft nicht fliehen können – viele finanzieren sich nur aus Spenden.
Bekannt wurde eine Videoaufzeichnung der Evakuierung von „Lola Galia“ im Donbass, die im November in den sozialen Medien weit verbreitet war – unter anderem von Anton Gerashchenko, einem Berater des ukrainischen Innenministers. Bilder zeigen, wie das Auto der Retter bei der Flucht von einem Geschoss getroffen wurde und am Straßenrand hängen blieb. Die alte Frau und ihre Retter mussten sich unter dem Donner des Artilleriefeuers zu Fuß in Sicherheit bringen. “Ich habe viele ähnliche Videos gesehen”, Gerashchenko schrieb über die Aufnahmen“aber ich habe es viele Male gesehen.”
Bagshaws Beerdigung in Kiew
Laut BBC wurde die Tatsache, dass Parry und Bagshaw die Soledar-Mission nicht überlebten, erstmals in einem Telegram-Konto gemeldet, das angeblich mit der Wagner-Söldnergruppe verbunden war. Infolgedessen entdeckten Wagners Kämpfer Parrys Leiche in Soledar, und die Bilder in Parrys und Bagshaws Pässen wurden geteilt. In den wochenlangen Kämpfen um die Kleinstadt führten Wagners Söldner russische Angriffe an. Die Kampftruppen des russischen Oligarchen Jewgeni Prigoschin, auch bekannt als „Putins Koch“, erlitten bei der Einnahme der Stadt schwere Verluste.
Wer und wie die beiden Männer geborgen wurden, äußerte sich das Auswärtige Amt in London nicht. Ein Freund der Toten, der auch Evakuierungseinsätze in umstrittenen Gebieten fährt, berichtete auf Twitter, dass es an diesem Sonntag in einer Kirche in Kiew eine Gedenkfeier für Bagshaw geben und die Trauerfeier für Parry von seiner Familie organisiert werde. „Wir sind sehr stolz auf seine selbstlose Entschlossenheit, älteren Menschen, Kindern und Schwachen in der Ukraine zu helfen“, heißt es in der Erklärung. “Wir hätten nie gedacht, dass wir uns von ihm verabschieden müssen.”
