Aktuell verbreitet sich in den USA die Corona-Variante Omicron Subline XBB.1.5, in Deutschland gibt es bereits Hinweise. Welche Entwicklung ist absehbar?
Die Omikron-Subline XBB.1.5 der Corona-Variante könnte sich laut Experten in den kommenden Wochen und Monaten auch in Europa und Deutschland ausbreiten. „Wir können mit prognostischer Sicherheit sagen, dass die Variante auch bei uns zur dominanten Variante wird“, sagte der Bremer Epidemiologe Hajo Zeeb. Grund zur großen Sorge besteht jedoch nicht. „In den USA sehen wir ein bisschen mehr Fälle, aber es gibt keine riesige Welle.“
Die Häufigkeit von XBB.1.5 habe im Nordosten der USA stark zugenommen und dominiere dort seit Mitte Dezember das Infektionsgeschehen, sagte Richard Neher, Leiter der Forschungsgruppe Virus- und Bakterienevolution am Biozentrum der Universität Basel. Außerhalb des Nordostens der Vereinigten Staaten ist diese Variante noch seltener, aber der Anteil nimmt zu.
„Die Hauptvariante ist seit Oktober bekannt“, sagte Zeeb, Leiter des Leibniz-Instituts für Präventionsforschung. “Zum ersten Mal wurde festgestellt, dass eine Kombination von Untervarianten aufgetreten ist.” Eine Besonderheit von XBB.1.5 ist eine noch höhere Infektiosität. “Es wurde bereits bei Omikron entwickelt, XBB.1.5 ist jetzt wieder obendrauf.”
Einfacher zu übertragen als andere Varianten
Corona-Spezialistin Maria van Kerkhove von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sagte am Mittwoch in Genf, die Unterlinie sei leichter übertragbar als jede bisher bekannte Variante. XBB.1.5 wird voraussichtlich einen “großen Wachstumsvorteil” gegenüber Linien haben, die zuvor in Nordamerika und Europa im Umlauf waren, sagte die EU-Gesundheitsbehörde ECDC am Donnerstag. Diese Annahme ist jedoch noch mit erheblichen Unsicherheiten behaftet.
Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach (SPD) hat bereits Bedenken geäußert. Am Donnerstag twitterte er: „Hoffentlich kommen wir über den Winter, bevor uns diese Variante trifft.“
Über die Schwere der Erkrankungen gibt es laut Neher mit der neuen Unterlinie nur wenige Informationen. Fälle und Krankenhausaufenthalte haben in den USA zugenommen, nicht nur in Gebieten, in denen XBB.1.5 weit verbreitet ist, sagte der Experte. Dies ist zumindest der erste Hinweis darauf, dass sich der Schweregrad von XBB.1.5-Infektionen nicht signifikant von dem anderer derzeit zirkulierender Varianten unterscheidet.
Die Beweislage für XBB.1.5 in Deutschland ist noch dünn
Und was bedeutet die Subline für Deutschland? „XBB.1.5 trifft auf eine schwindende Immunität von Menschen, die vor langer Zeit geimpft oder infiziert wurden“, erklärte Zeeb. “Zuerst in den USA und dann auch hier in Deutschland.” In Deutschland ist die Zahl der Nachweise von XBB.1.5 jedoch noch sehr gering. “Wir müssen noch nicht über neue Maßnahmen nachdenken.”
Nach Angaben des Robert-Koch-Instituts wurde die Sublinie erstmals Ende November in einer Stichprobe in Deutschland nachgewiesen. Dies könnte sich laut ECDC zwar zunehmend auf die Corona-Fallzahlen in Europa auswirken, aber nicht im nächsten Monat, da es derzeit nur auf niedrigem Niveau auftritt. Die Häufigkeit von XBB.1.5 habe sich etwa jede Woche verdoppelt, sagte Neher. Setzt sich dieser Trend fort, ist in der ersten Januarhälfte mit einem Anteil von drei bis sechs Prozent zu rechnen.
Es sei wichtig, die Entwicklungen genau im Auge zu behalten, sagte Zeeb. Die kontinuierliche Sequenzierung von Proben ist sehr wichtig und muss auf einem hohen Standard gehalten werden. Dies erfordert eine europaweite Zusammenarbeit. „Eine gute Anzahl von Fällen aus allen Ländern sollte sequenziert werden. Das ist wichtig, um wirklich wichtige Veränderungen so früh wie möglich zu erkennen.“ (dpa)
