Historische Niederlage in Washington: Der Republikaner Kevin McCarthy ist bei seinem ersten Wahlgang als Sprecher des US-Repräsentantenhauses gescheitert. Auch der zweite und dritte Versuch scheiterten. Schließlich wurde die Sitzung vertagt. Zuletzt geschah es vor hundert Jahren, dass die Wahl zum mächtigen Amt mehr als einen Wahlgang erforderte und eine Fraktion sich im ersten Wahlgang weigerte, ihren Kandidaten zu unterstützen.
Die Wahl des Vorsitzenden ist der erste große Akt eines neu gewählten Repräsentantenhauses. Und bis die Präsidentschaft klar ist, geht nichts: Die Kongresskammer kann ihre Arbeit nicht aufnehmen, nicht einmal die neuen Abgeordneten können den Eid ablegen. McCarthy bekam im ersten Wahlgang nur 203 von 434 Stimmen – er brauchte 218. 19 Parteikollegen weigerten sich, für ihn zu stimmen.
Der zweite Wahlgang beginnt nach dem ersten. Dies zeigt einmal mehr die innere Zerrissenheit der republikanischen Fraktion. Renominiert von Rep. Jim Jordan rief McCarthy an und forderte seine Parteikollegen auf, die Reihen zu schließen. Einer von McCarthys entschiedensten Gegnern, MP Matt Gaetz, nominierte stattdessen Jordan und betonte, dass es vielleicht besser sei, jemanden zu wählen, der die Position nicht so dringend will. In einer kurzen Nominierungsrede für McCarthy hat Jordan bereits mehr Zukunftsvisionen gezeigt, als wir je von ihm gehört haben. Jordan erhielt 19 Stimmen und schließlich 20 in der dritten Runde.
Einer der republikanischen Rebellen ist Chip Roy aus Texas. Er sagte CNN, er habe gegen McCarthy gestimmt, weil das Haus „anders funktionieren sollte“. Daher ist Roy besorgt über die Tatsache, dass die Abstimmungen über Ausgaben oft unentschieden sind. So hätte er beispielsweise gerne separat über die US-Hilfe für die Ukraine abgestimmt, aber sie war an ein großes Haushaltsgesetz gebunden.
Die Republikaner haben die Wahlkammer übernommen – im Senat haben die Demokraten von Präsident Joe Biden eine knappe Mehrheit. Die Position des Sprechers des Repräsentantenhauses, die in den letzten Jahren von der Demokratin Nancy Pelosi besetzt wurde, rangiert landesweit an dritter Stelle nach dem Präsidenten und dem Vizepräsidenten.
Der Rekord liegt bei 133 Stimmzetteln
Viele Parteimitglieder rebellierten im Vorfeld gegen McCarthy und kündigten vor der Abstimmung an, ihn nicht zu unterstützen. Angesichts der knappen Mehrheit scheint es also, dass McCarthy im ersten Wahlgang die erforderliche Mehrheit verfehlen könnte.
McCarthy protestierte vor der Sitzung und sagte: “Ich halte den Rekord für die längste Rede im Plenum.” Er hatte kein Problem damit, einen Rekord für die meisten Stimmen für die Präsidentschaft des Repräsentantenhauses aufzustellen. Der Rekord liegt bei 133 Stimmen und stammt aus dem Jahr 1856.
Jeder Wahlgang ist lang, da alle Abgeordneten einzeln aufgerufen werden, ihren bevorzugten Kandidaten zu nominieren. Selbst wenn McCarthy sich am Ende durchsetzt, wird er geschwächt aus dem Kampf hervorgehen und in den kommenden Jahren einige Schwierigkeiten haben, Mehrheiten im Repräsentantenhaus zu organisieren.
Nach wochenlangen Gesprächen mit seinen Gegnern hinter verschlossenen Türen ging McCarthy sichtlich verärgert vor dem ersten Wahlgang in die Offensive und griff seine Kritiker öffentlich an. Es gehe ihnen nur um die persönliche Entwicklung, nicht um das Land, sagte McCarthy.
Lange Wiederherstellungsversuche
Der 57-Jährige versuchte lange, intern allerlei Zugeständnisse auszuhandeln, um seine Kritiker umzustimmen. McCarthy enthüllte, dass ihm am Montag gesagt wurde, dass er nur dann die notwendigen Stimmen bekommen würde, wenn er einigen Mitgliedern der Fraktion einige Ämter und Budgets geben würde. Einer seiner Gegner, der republikanische Kongressabgeordnete Matt Gaetz, hat unverblümt gesagt, es sei ihm egal, ob der demokratische Kandidat die Wahl gewinnt, sagte McCarthy.
Seine Kritiker kümmere sich nicht um Amerika, sondern nur um sich selbst, bedauert er. „Ich werde immer dafür kämpfen, das amerikanische Volk an die erste Stelle zu setzen – nicht irgendein Individuum, das versucht, seinen Willen durchzusetzen.“ Im Plenum der Kammer gebe es zwar einen “Kampf”, aber es gehe um die ganze Fraktion und das Land, “und das ist für mich in Ordnung”, sagte er.
Hinter der McCarthy-Kontroverse stehen grundlegende republikanische Streitigkeiten über künftigen Kurs und Führung. Die Partei ist gespalten zwischen rechten Anhängern des ehemaligen Präsidenten Donald Trump und gemäßigteren Parteimitgliedern. Dies gilt insbesondere für Fraktionen im Repräsentantenhaus.
