Grégory Salles Buch „Superyachten“

SSuperyachten haben in den letzten Monaten Schlagzeilen gemacht, seit einige im Besitz russischer Oligarchen im Rahmen von Sanktionen gegen das kriegerische Russland beschlagnahmt wurden. Sie haben mitunter die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit von bunten Nachrichten in der Welt der Superreichen abgelenkt, etwa wenn Politiker ein Angebot für eines dieser Luxusautos annehmen.

Wie Nicolas Sarkozy, der dem Milliardär Vincent Bollore unmittelbar nach seiner Wahl zum französischen Präsidenten einen solchen Urlaub verschaffte. Und ein Jahrzehnt später wurden sie in Frankreich erneut zum Gesprächsthema, als ihnen eine Abgabe auferlegt wurde, um die Kritik an der früheren Entscheidung zu mildern, zu einem Steuersystem überzugehen, das sie als mobile Vermögenswerte weitgehend ignorierte. Es war eher eine kosmetische Sache, aber es scheiterte auch, da die Einnahmen nur ein lächerlich kleiner Bruchteil dessen waren, was das Regierungslager ursprünglich als Einnahmen beanspruchte.

Warum diese französische Steuer auf Yachten über dreißig Meter Länge – das Minimum für die Kategorie „Superyacht“ – ein Flop war, kann bei Gregory Salle nachgelesen werden, dessen im vergangenen Jahr erschienener Band The Superyacht Phenomenon jetzt auf Deutsch vorliegt. Für den Soziologen und Politologen ist das Scheitern der Abgabe ein weiterer Beweis für Steuererleichterungen für Superreiche und passt damit zu seiner Linie, das Superyacht-Phänomen als mehr als nur eine kuriose Extravaganz zu „akzeptieren“. „Prüfstein“ und „Vorbild schlechthin“ sind nun Bedingungen erreicht, unter denen der Reichtum angehäuft werden kann, der dieses hohe Segment des Luxuskonsums stützt.

Maßgetreu

Der Autor ist jedoch vorsichtig genug, um diese Behauptung selbst einzuklammern. Da die Stichprobe zu klein und zu exzentrisch ist, um diese Zustände wirklich genau zu erfassen, kann man nur daraus schöpfen. Und damit die Superreichen ihre eigene, meist isolierte Welt schaffen, unbeeinflusst von Wirtschaftskrisen, ohne die entsprechende Steuerlast zu tragen, muss man nicht auf den Superyacht-Markt oder gar den „Mikronischen-Markt“ in seiner Blütezeit schauen. Segment, während fast alle Yachten länger als hundert Meter sind.

Aber bei Salle finden Sie interessante Informationen über diesen Markt und seine Akteure, deren größte und teuerste Produkte seit den 1980er Jahren stetig gewachsen sind und deren Gesamtzahl – sechstausend Boote – in den letzten zwei Jahren erneut zugenommen hat. Bei den Top 100 handelt es sich um Anschaffungskosten im Bereich von mehreren hundert Millionen Euro, bei hohen Wartungs- und Betriebskosten. Auch die Einnahmen aus dem Chartergeschäft ändern nichts daran, dass es sich um eine Variante des auffälligen Konsums handelt. In einer Preisklasse, die auf dem Kunstmarkt nur zu hohen Zuschlägen zu erzielen ist. (Microsoft-Mitbegründer Paul Allen, dessen Kunstsammlung kürzlich für 1,6 Milliarden Euro versteigert wurde, besaß übrigens auch eine 126-Meter-Yacht mit Hubschrauberlandeplätzen, was in dieser Größenklasse fast schon Pflicht ist.)

Aber Seurats im Salon unterscheiden sich deutlich von Superyachten am Pier. Sie sind so groß, dass ihre Besitzer in Putins Netzwerk angeboten haben, sie zu beschlagnahmen: Bei ihnen, so Salle, folgert Salle: Sonst macht sich eine solche Präzision bemerkbar in der “Einrichtung von Bedeutung”, also dem, was im Wesentlichen entmaterialisiert ist. Vermögen während des Finanzierungszeitraums. Ihr anschaulicher Wert, der sich im „mimetischen Wettstreit“ ihrer Besitzer ausdrückt, lässt sich vor allem im Rennen um größere Exemplare unter den ehemaligen Plätzen finden – nur zu diesem Preis.

Der ökologische Fußabdruck dieses Lebensstils ist enorm

Im Gegensatz zu Seurat bleibt abzuwarten, was das Schiff so attraktiv macht: Es ist kühn reich materialisiert, steht aber auch für unbegrenzte Mobilität, fast vollständig isoliert vom Rest der Welt. Diese Versprechungen von Unendlichkeit und Autarkie sind bei genauer Betrachtung der notwendigen Infrastruktur höchst illusorisch, reichen aber für einen symbolischen Wert aus. Oder in Salles Worten: Hypermobilität ist „mindestens so ausdrucksstark wie instrumental“.

Finden Sie interessante Beobachtungen über die “visuelle Abgeschiedenheit”, die Yachten ermöglichen. Showmanship und Besonnenheit lassen sich leicht damit verbinden, und auf jeden Fall benimmt sich eine Person. Dies gilt nicht nur für die kleine Gesellschaft, die sich – umgeben von einer zahlenmäßig größeren Besatzung – von mehr als hundert Metern Länge an Bord begab, sondern auch für die gesamten Eigner und Charterer. Abschottung bedeutet natürlich nicht den Rückzug in die entlegensten Ecken der Weltmeere, aber die Flotte operiert auf engstem Raum, und im Sommer werden die Zentren im westlichen Mittelmeer erwartet.

Es versteht sich von selbst, dass der ökologische Fußabdruck dieser Lebensweise enorm ist und auch die empfindliche Meeresflora des Mittelmeers geschädigt wird. Salle deckt beides sehr breit ab. (Deshalb verwendet die französische Originalausgabe neben „luxuriös“ und „ruhig“ auch „Ökozid“; das „Hauptstadtzän“ im Titel bleibt dagegen nur ein frivoles Signalwort.) Der Winter kommt, und viele Teile der Flotte steuert die Karibik an. Es bleibt abzuwarten, wie der Rechtsstreit um die beschlagnahmten russischen Superyachten ausgehen wird.

Gregory Salle: „Superyachten“. Luxus und Ruhe aus dem Kapitalozän. Aus dem Französischen übersetzt von Ulrike Bischoff. Suhrkamp Verlag, Berlin 2022. 170 S., gebr., 16 €.